Bulletins HABITATS

Vol. 4, no. 1
Février 1993
Format PDF

La Société de conservation, d’interprétation et de recherche de Berthier et ses îles (SCIRBI)
par Richard Papineau, SCIRBI

Créée en 1985, la Société de conservation, d’interprétation et de recherche de Berthier et ses îles (SCIRBI) est un organisme à but non lucratif. Son conseil d’administration regroupe les municipalités de Berthierville, Saint-Ignace-de-Loyola, Île Dupas et Sainte-Geneviève-de-Berthier qui ont octroyé la subvention pour la mise sur pied de la Société. À ce noyau, s’ajoutent un représentant de la Corporation du Président et des Syndics de la Commune de Berthier et six personnes indépendantes qui ont à coeur la conservation, l’interprétation et l’aménagement de la nature.

Mandat de l’organisme

Pour réaliser son mandat qui consiste à mettre en valeur la nature de Berthier et ses îles, la SCIRBI entend :

• développer un plan d’aménagement intégré des ressources en harmonisant les activités d’interprétation de la nature, l’agriculture, la chasse contrôlée et l’aménagement faunique;
• conserver la richesse de cet habitat faunique et le caractère naturel de l’ensemble du site en réduisant au strict minimum les aménagements permanents et leur impact visuel;
• favoriser la recherche et l’acquisition de connaissances scientifiques afin de mieux connaître la dynamique de ce milieu particulier;
• et participer à la diversification des activités socioculturelles et éducatives des habitants de la région et des environs.

Localisation des activités

La SCIRBI exerce ses activités dans les îles de Berthier. Ces îles, situées du côté nord du fleuve Saint-Laurent et à l’ouest du lac Saint-Pierre, constituent les trois quarts de l’archipel des îles de Berthier-Sorel.
Comme elles servent à la villégiature et à l’agriculture, elles sont peu urbanisées sauf dans la partie ouest. C’est donc dans ce secteur, principalement dans les îles de la Commune de Berthier, du Milieu et aux Castors (à l’ouest de la route 158), que la SCIRBI réalise ses activités.

Fonctionnement et financement

Présentement, la SCIRBI s’appuie sur un conseil d’administration formé de 12 membres dont quatre officiers assurent son fonctionnement régulier. Ils sont secondés par le conseil d’administration dont les membres proviennent des milieux agricoles, financier, légal, scientifique et administratif, et qui ont tous en commun un amour profond de leur milieu. De plus, la présence de ressources compétentes aussi diverses profite beaucoup à la SCIRBI et constitue un atout important pour faire face aux divers types de problèmes qu’elle rencontre. La présence des municipalités au conseil d’administration favorise l’engagement de celles-ci dans les projets et facilite du même coup leur réalisation.

N’ayant pas de personnel permanent, le fonctionnement est assuré par des bénévoles ce qui entraîne quelquefois un retard dans le suivi des dossiers de fond et la réalisation des divers projets. Pour la concrétisation des projets, le soutien des fonctionnaires révèle un apport essentiel et précieux.

Grâce à la coopération et au partenariat développé au cours des années avec plusieurs organismes gouvernementaux, paragouvernementaux, municipaux et régionaux comme l’Union des producteurs agricoles et la Société d’ornithologie de Lanaudière, la SCIRBI a pu réaliser des projets concrets et tangibles.

Toutefois, le financement provenant des revenus de location des terres agricoles de l’île du Milieu est insuffisant et l’ampleur des projets réalisés et des obligations financières futures de la Société pourraient possiblement mettre un frein au développement de la SCIRBI.

Les guides-naturalistes sont embauchés grâce au programme d’emploi étudiant DÉFI. Mais tous les autres projets se réalisent par l’octroi de subventions provenant de sources locales.

Une des trois tours d’observation construites par la SCIRBI. Photo : J.M. Mateus

Réalisations

Malgré sa jeune existence, la SCIRBI est riche en réalisations. En 1985, elle a fait construire 350 nichoirs d’oiseaux qui ont été distribués dans la population berthelaise et insulaire. Par cette opération, la SCIRBI voulait sensibiliser la population à la faune ailée de la région.

À l’automne 1986, elle a réalisé le sentier d’interprétation de la nature de la Commune de Berthier. Cet aménagement a été possible grâce à la collaboration de la Corporation pour la mise en valeur du lac Saint-Pierre (COLASP) et du ministère de l’Emploi et de l’Immigration qui, par le biais d’un projet de développement de l’emploi, a permis à 27 ex-employés d’une usine de travailler à cette réalisation. Malgré des conditions de travail difficiles, ces personnes ont construit un trottoir de 2,1 km de longueur, une passerelle de 150 m et clôturé le tout. À l’hiver 1987, une firme privée a terminé la construction de trois tours d’observation dont une de 10 m de hauteur.

À l’automne 1987, le SCIRBI faisait l’acquisition de l’île du Milieu, d’une superficie de 180 hectares. Dans ce projet, les partenaires de la SCIRBI ont été le ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche (MLCP), l’Office de planification et de développement du Québec (OPDQ), Habitat faunique Canada et Canards Illimités Canada. L’île, où se déroule une chasse contrôlée, est louée à un agriculteur qui peut continuer à y faire la culture.

Depuis l’été 1988, avec l’aide des programmes d’emploi d’été pour étudiants DÉFI, un service de guides est offert pour la visite du sentier d’interprétation. Les naturalistes sont essentiels à la mise sur pied d’activités d’interprétation dynamiques et augmentent par la qualité de leurs intervention la fréquentation sur le site d’interprétation.

Au printemps 1990, la Société obtenait du Service canadien de la faune une subvention pour l’élaboration d’un plan d’aménagement et d’un plan de gestion dans le cadre du Plan d’action Saint-Laurent. Ces deux plans serviront à la SCIRBI pour orienter son développement dans les dix prochaines années.

À l’automne 1991, dans le cadre d’un programme de création d’emploi ARTICLE 25, la SCIRBI a formé une équipe de travail multidisciplinaire qui réalisa des documents de grande qualité tels qu’un plan de marketing, un guide du naturaliste, un guide d’interprétation sur l’écosystème du marais pour les visiteurs et des activités sur le terrain pour les groupes scolaires. Tout ceci a permis d’enrichir la SCIRBI d’outils de travail et de vulgarisation scientifique.

Depuis juin 1992, la Société se fait plus présente dans son milieu, elle participe à des expositions et utilise de plus en plus les médias dont la presse écrite.

Projets

La SCIRBI et la Fondation de la faune du Québec ont fait l’acquisition d’une partie de l’île aux Castors, adjacente à l’île du Milieu. L’acquisition de cette partie d’île, d’une superficie de 100 hectares, a permis à la SCIRBI de consolider un bloc de 280 hectares de terrain à vocation agrofaunique à l’embouchure du lac Saint-Pierre.

Suite à l’acquisition de ce terrain, la SCIRBI devra réaliser et gérer un vaste projet d’aménagement faunique avec la collaboration de Canards Illimités Canada et du MLCP visant la stabilisation de l’habitat de migration de la sauvagine, la création d’aires propices à la reproduction des canards et l’optimisation de l’habitat du poisson. De plus, la réalisation de ce projet est considérée prioritaire dans le Plan de conservation et de mise en valeur de la région du lac Saint-Pierre, plan élaboré par le MLCP.

Finalement, dans le plan de protection du Service canadien de la faune, on classe également ce site comme étant de qualité très élevée pour la halte migratoire de la sauvagine.

L’importance de ce territoire déborde donc les frontières régionales et québécoises. En fait, les îles de la Commune de Berthier, du Milieu et aux Castors constituent un des maillons qui confèrent à la région du lac Saint-Pierre son importance primordiale comme halte migratoire utilisée par la sauvagine fréquentant la voie de migration de l’Atlantique. C’est pourquoi la réalisation de ce projet correspond bien aux objectifs du Plan conjoint des habitats de l’Est, lequel découle du Plan nord-américain de gestion de la sauvagine.

Lors de la Conférence socio-économique de Lanaudière tenue en avril 1991, la SCIRBI a présenté au gouvernement provincial deux projets dont l’un permettra la construction d’une caravane-nature et l’autre l’achèvement du sentier d’interprétation de la nature; ces deux projets ont été retenus. L’OPDQ s’est alors engagé à verser une subvention à la condition que la SCIRBI investisse dans la réalisation du projet et puisse assurer elle-même les frais de gestion.

La caravane-nature sera un instrument dynamique de promotion de la conservation et de l’interprétation de la nature. Son dynamisme réside dans la possibilité de la déplacer là où la population se rassemble et ainsi d’aller à elle plutôt que de tenter de l’amener à un centre-nature. Nous croyons pouvoir mieux remplir notre mandat d’éducation de cette façon.

La SCIRBI fournit également des services d’éducation qui sont importants pour le développement de la jeunesse de la région. Cette présence en éducation sera renforcée dès l’automne par la mise en place de programmes d’éducation développés par la Société et qui seront proposés aux conseillers pédagogiques en sciences de la nature des commissions scolaires de la région.
Depuis six ans, la SCIRBI a réalisé beaucoup de projets qui ont demandé énormément de travail de la part de tous les intervenants. Au cours des prochaines années, la Société mettra l’accent sur l’amélioration et la consolidation de ses acquis.