BULLETIN D'INFORMATION
SAINT-LAURENT VISION 2000
VOLUME 10 – NUMÉRO 7 – DÉCEMBRE 1999
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Le Comité ZIP Jacques-Cartier

Des interventions concertées en territoire urbain

Incorporé en 1996 sous le nom de Comité ZIP Est de Montréal, le Comité ZIP Jacques-Cartier a modifié sa dénomination sociale en juin dernier, afin de mieux refléter son territoire d'intervention. La présente chronique fait état des activités du Comité, qui s'emploie à réunir à une même table les nombreux acteurs préoccupés par des dossiers aussi complexes que la contamination des sédiments du port de Montréal ou le suivi de la qualité des eaux usées de la Communauté urbaine de Montréal.

Le territoire d’intervention du Comité ZIP Jacques-Cartier couvre des secteurs fortement urbanisés et densément peuplés, soit Montréal et Montréal-Est sur la rive nord, ainsi que Saint-Lambert, Longueuil et Boucherville sur la rive sud. Outre celle de Montréal, plusieurs îles s'échelonnent sur ce territoire : l'île Sainte-Hélène, l'île Notre-Dame, l'île Verte, l'île Batture, les îles du parc de Boucherville et les battures Tailhandier. Isolée du fleuve par la présence d’autoroutes et, du côté montréalais, par les infrastructures portuaires (25 kilomètres de berge sont consacrés à cette seule activité), la population manifeste de plus en plus fréquemment son désir d'accéder de nouveau au fleuve.

Soulignant le grand nombre de structures organisationnelles engagées, dans ce contexte métropolitain, dans la protection, la gestion et la mise en valeur du fleuve, Mme Claire Vanier, coordonnatrice du Comité ZIP, insiste sur le potentiel de la concertation en vue de la mise en œuvre des projets inscrits au PARE de la ZIP Jacques-Cartier. La réalisation de projets à caractère environnemental nécessite effectivement l'établissement de contacts soutenus avec différents acteurs, gouvernementaux et non gouvernementaux, dont les objectifs peuvent parfois paraître divergents.

Parmi les treize fiches techniques inscrites au PARE du Comité ZIP Jacques-Cartier, deux projets en cours de réalisation permettent d'illustrer, d'une part, les particularités découlant du caractère urbain de son territoire et, d'autre part, l’intérêt de l'approche de concertation retenue pour favoriser l'harmonisation des divers usages liés au Saint-Laurent.

Moteur du développement industriel et urbain, la zone portuaire de Montréal s'est développée à une époque où les normes environnementales n'existaient pas, ce qui a entraîné une dégradation significative de la qualité de l'eau et des fonds du fleuve. « Évidemment, le rôle du Comité ZIP ne consiste pas à évaluer le niveau de contamination des sédiments, ni à procéder à la restauration de ces sites », explique Mme Vanier. « Nous pouvons toutefois contribuer grandement à la résolution de cette problématique, par exemple en réunissant les partenaires industriels, les instances gouvernementales ainsi que les organismes du milieu, en favorisant la concertation entre ces différents acteurs et en informant la population. »

C'est dans ce but que le Comité ZIP Jacques-Cartier a mis en place, au printemps 1999, un groupe consultatif réunissant plusieurs organismes préoccupés par la restauration des sédiments du secteur 103 de la zone portuaire. Ces sédiments ont surtout été contaminés par les eaux usées industrielles rejetées directement au fleuve dans le passé de même que par les eaux de ruissellement polluées par les terrains industriels. On observe ainsi dans ce secteur des niveaux élevés d'hydrocarbures et de métaux lourds.

Le groupe consultatif, qui réunit l’Administration portuaire de Montréal, Environnement Canada, Norandaÿ CCR, Pétrolière Impériale, Shell Canada, le ministère de l'Environnement du Québec, le ministère de la Santé et des Services Sociaux du Québec ainsi que plusieurs organismes du milieu, a jusqu'à maintenant défini ses objectifs et énoncé les moyens qu’il se donnera pour les atteindre.

L'intérêt de ce groupe réside d'abord en l’établissement d'un dialogue, voire l'échange de renseignements et d'expertise entre des acteurs qui, auparavant, avaient établi peu de contacts. Ainsi, différentes séances de formation permettront aux membres du groupe consultatif de se sensibiliser à divers aspects relatifs au dossier des sédiments contaminés, notamment les processus d’étude d’impacts et de consultation publique, les techniques de restauration, les aspects juridiques, etc. Accessibles au grand public, ces séances prépareront aussi les citoyens à participer à d’éventuelles consultations.

Selon certains des partenaires qui œuvrent depuis longtemps dans ce dossier, la mise en place du groupe consultatif a permis son avancement. On observe en effet un certain intérêt de la part de sociétés dont les activités industrielles passées sont liées à la contamination du secteur 103, mais qui, jusqu'à maintenant, ne s'étaient pas senti interpellées par la résolution de cette problématique.

Les ouvrages d’interception et de traitement des eaux usées sur le territoire de la Communauté urbaine de Montréal (CUM) ont nécessité, jusqu’à présent, un investissement de plus de 1,4 milliard de dollars. Toutefois, malgré une nette amélioration de la qualité des eaux de surface du fleuve, le milieu demeure préoccupé par certains problèmes, notamment les débordements observés en temps de pluie ainsi que l’absence d'une réglementation régionale uniforme sur les normes de rejets industriels toxiques aux égouts municipaux.

Le Comité ZIP Jacques-Cartier a mis en place, en 1997, un comité permanent de suivi des eaux usées pour le territoire de la CUM, dont il partage aujourd'hui la coordination avec le Comité ZIP Ville-Marie. Ce comité permanent regroupe des représentants de la CUM, des ministères de l’Environnement du Canada et du Québec, du ministère des Affaires municipales et de la Métropole, de groupes de citoyens, d’organismes environnementaux et d’industries.

Soulignant le grand nombre de paliers gouvernementaux engagés dans la gestion des eaux usées ainsi que l'ampleur des investissements requis, Mme Vanier insiste sur le potentiel de l'approche de concertation pour résoudre cette problématique. « Dans le dossier du suivi de la qualité des eaux usées, par exemple, la gestion sectorielle a manifestement atteint certaines limites que le processus de concertation permet de dépasser. En effet, le décloisonnement induit par la concertation permet d'additionner l'expertise et l'énergie des intervenants. Ainsi, nous constatons qu'une " culture de concertation " s’est développée chez l’ensemble des partenaires, à mesure que des retombées concrètes résultaient de leurs travaux. »

Mentionnons également que, dans le dossier de l’accessibilité au fleuve et aux îles qui le jalonnent, le Comité ZIP Jacques-Cartier vise aussi à réunir les instances responsables de ces territoires ainsi que les acteurs intéressés par leur mise en valeur ou leur protection. En effet, la rareté des espaces verts en bordure du fleuve nécessite une alliance entre les intervenants, dans le but de permettre la concrétisation des projets. Également, le potentiel écologique et touristique élevé des îles suscite l’intérêt de plusieurs organismes et promoteurs, ce qui nécessite l’implantation d’une gestion globale de ces territoires, qui favorisera à la fois l'accès du public et le respect de l’environnement.

Claire Vanier, coordonnatrice
Comité ZIP Jacques-Cartier
Téléphone : (514) 527-9262
Télécopieur : (514) 527-0836
Courriel : zip_jc@cam.org